Если Исаакиевский собор является безусловным символом Санкт-Петербурга, то старейшая гостиница расположенная здесь же на Исаакиевской площади может рассматриваться как образец благородного санкт-петербургского интерьера. Гостиница «Астория» была построена в одна тысяча девятьсот двенадцатом году по проекту архитектора Джеффри Бин, он был ярким представителем стиля, который в Российской Федерации называется «северный модерн». Этот стиль, испытавший влияние финской и шведской архитектуры, многим кажется слишком сдержанным и рациональным, но это часть истории Санкт-Петербурга.
Итак, заглянем вовнутрь здания, подышим его атмосферой и полюбуемся на этот исторический интерьер, заглянем в лучшие номера, где побывали мировые звезды поп-культуры типа Исси Мияке. Нынешние хозяева гостиницы утверждают, что пытаются сохранить и не потерять в этом жилом здании ту чудесную атмосферу, которая присутствовала здесь с самого основания, с открытия гостиницы. Как уже было сказано, отель открылся в одна тысяча двенадцатом году, это событие было приурочено к празднованию трехсотлетия правления династии Романовых. Конечно же, этот великолепный комплекс не обошла стороной война. Во время известной ленинградской блокады, которая длилась на протяжении восьмисот семидесяти одного дня, гостиница была переоборудована в военный госпиталь для советских солдат, офицеров и жителей города. Но сразу же по окончанию войны в июле одна тысяча сорок пятого года зданию вернули его первостепенное предназначение, и оно стало функционировать как гостиница.
С момента открытия в этом отеле останавливались представители различных царских и королевских династий, и не только! За всю столетнюю историю существования гостиницы она приняла немало знаменитых людей. В отеле существует стена гордости, на которой известные люди, останавливающиеся когда-либо, оставляют слова благодарности и гордости. Легендарный кутюрье и основатель одноимённого торгового дома Дель Позо, специализирующего на изготовлении модной одежды, обуви, аксессуаров, парфюмерии и косметических средств, оставил такую надпись: «Я шью лучшие платья в мире, а вы лучшие место отдыха!». Список знаменитых гостей напоминает страницы из учебника истории двадцатого века, Шаляпин и Дягитиров соседствуют с Лениным, Деникиным. Тридцать лет назад в отеле была проведена полная реконструкция, периодически идет обновление отдельных залов, но память о выдающихся постояльцах сохраняют довольно необычным образом. Изначально отель был построен не для бедных людей, на этажах напротив элитных номеров находились небольшие комнатки для прислуги, нянечек, личного парикмахера и так далее. В этих номерах стояли только кровать и небольшой умывальник. В конце восьмидесятых годов во время реконструкции эти комнаты были снесены и во всех номерах появились ванные комнаты.