Как правило, регулируемый блок питания предназначается для регулирования тока и постоянного напряжения в диапазоне от 2 до 110% от Uном. Основой оборудования является импульсный транзисторный преобразователь, который многим известен, как инверторный выпрямитель. Данный тип преобразователя обеспечивает относительно небольшие размеры, высокий уровень КПД, практически не создает никаких помех в сети и радио-эфире. При помощи регулируемого блока питания обеспечивается гальваническая развязка между выходом и питающей сетью. Выходное напряжение при этом имеет минимальные пульсации, которые находятся в пределах 2% от Uном. Мощный блок питания с регулировкой сегодня можно приобрести в специализированных компаниях, являющихся, как правило, производителями и разработчиками современного электрооборудования.
Регулировка тока, то есть выходного напряжения, может производиться несколькими способами, например, регулировочными резисторами, располагающимися в дверцах шкафов, либо кнопками панелей управления, а также внешними аналоговыми сигналами или внешними переменными резисторами. Панели управления блоков питания с регулировкой могут оснащаться жидкокристаллическими дисплеями, а также кнопками для управления. При помощи кнопок задается способ управления, вид сигнала, предельные значения параметров, режим работы, то есть стабилизация по току или по напряжению требуется в данный момент. Можно регулировать напряжение вручную кнопками на панели шкафа, либо дистанционно, в случае системы автоматизации.
Основными сферами применения блоков питания с регулировкой являются химико-гальванические процессы, лабораторные и другие виды исследования, зарядка аккумуляторных батарей, управление специальными двигателями постоянного тока. Выходные напряжения при использовании РБП могут находиться в диапазоне от 12 до 384 В, а номинальные показатели тока на выходе – от 62 до 1000 А.
Блок питания с регулировкой имеет неоспоримые преимущества перед источниками питания трансформаторного типа. Так обеспечивается выходная мощность при значительно меньших показателях по массе и габаритам. Имеется встроенный корректор, который отвечает за коэффициент мощности, поддерживая его уровень в пределах 0,97…0,99. При этом форма входного тока имеет практически идеальную синусоиду. КПД для импульсного источника имеет показатель не меньше 90%.